【視界密碼】醫學雜誌專刊/眼科醫學/近視/雷射/老花/遠視/白內障/青光眼/角膜移植/REVIEW

眼角膜是由表皮層、包氏層、中質層、迪氏層以及內皮細胞層所構成。眼球外面有一層重要結構－淚液，角膜上的細胞需淚液滋潤，而淚液本身含有抗體，可以至細菌生長並殺死細菌。在淚液產生不良的情況，會使角膜不健康、角膜表皮會受損或產生乾眼症，眼睛的分泌物也會較多。如果角膜被指甲或異物傷到，眼睛會有痛的感覺，而產生畏光的現象，眼睛會流淚。角膜的神經分布緻密，一旦受傷或造成神經裸露，都會感覺到疼痛或不舒服。

如果你的表皮細胞是好的，即使將細菌滴進眼睛，大部份的人是不會中獎的，表皮細胞是保護角膜對抗外界的非常重要的組織，一旦這個門檻遭到破壞，病原菌入侵，就會造成角膜潰瘍。

角膜潰瘍的症狀是劇痛、眼睛紅腫、分泌物增多、視力模糊。一般可分為「無菌性角膜潰瘍」以及「有菌性角膜潰瘍」。無菌性角膜潰瘍，是指本身白血球或菌絲細胞使其發炎；有菌性角膜潰瘍，通常因細菌、黴菌、病毒感染而造成問題，常戴隱形眼鏡者，或長戴著隱形眼鏡隔夜睡的人（尤其以配戴軟式隱形眼鏡機會最高），或者是自行製作清潔液者，容易發生感染問題。

不當的眼部受傷，導致角膜破皮，會使異物容易附著在眼球上，例如以往通車上學坐的是燒煤炭的蒸氣火車，由於火車會冒黑煙，噴出的黑煙夾雜煤渣，或由於火車輪子與鐵軌摩擦而生的鐵屑跑到眼睛裡，都會導致眼睛容易受傷。

不當麻醉劑或藥物使用，也會造成角膜表皮的受損；或是眼睛開刀而造成的傷害，傷口如有縫線，且有細菌滋生聚集，會產生小小的菌落白點甚至是一塊、一整片，而造成角膜的表層發炎或感染。如果眼睛周圍結構不好，也容易角膜潰瘍。

一般來說，因細菌感染的角膜潰瘍最為常見，症狀是視力減退，因為角膜表皮受傷，史的光線折射不均勻，而產生散射的現象，患者會出現畏光反應，眼睛會痛、會紅腫，眼皮及結膜周圍組織都會隆腫，但嚴重程度與菌種本身毒性、病人身體健康狀況，以及在受傷至就醫之間拖了多久時間，是否有延誤治療的情況等等有關。

除了細菌之外，黴菌也是導致角膜潰瘍的要角之一，黴菌造成角膜傷害的情況，在治療上通常比細菌更難以完整清除，因為黴菌具有植物的特性，它會侵入更深層的眼角膜，破壞力更強、更棘手，治療需花費更多時間。

而隱形眼鏡上沈積的蛋白，最容易造成綠膿桿菌的吸附，所以配戴隱形眼鏡者最常見的角膜潰瘍致病菌為綠膿桿菌；還有自來水中常見的阿米巴蟲感染，幾乎都在隱形眼鏡配戴者身上發生。

角膜本身的藥物治療很困難，由於包覆角膜外圍的表皮細胞與內皮細胞是不親水性的，所以要把藥物送進比較深層的肉中，是一項難題。在過去，角膜潰瘍是造成失明的很大因素，如果藥物治療沒有效的話，多半只能等待角膜移植。但新近發展的層狀角膜切除術，卻給了部份病人一線曙光。方法是把角膜中被細菌感染的部份切除下來，這個手術同時也使得藥物比較容易穿透，達到療效，提供了原本必須接受角膜移植病患的另一選擇。