近年來幹細胞的使用正在蓬勃發展中，從臨床實驗到醫美所使用的幹細胞生長因子，層面非常的廣，卻也有許多爭議，本期透過訪談邱士華醫師，更深入的去了解幹細胞治療黃斑部病變的趨勢。
據醫學統計，台灣在65歲以上人口，有一成的人罹患「視網膜黃斑部病變」，其會造成視網
膜組織或是色素細胞受損，更為台灣老年人口失明的主因，然而後期病患幾乎無法靠藥物治療，因
此胚胎幹細胞的研究可以說是未來的一道曙光。
胚胎幹細胞
幹細胞有很多種類，目前用在治療眼睛上的是「胚胎幹細胞」，為什麼要使用它而不是其他
的幹細胞呢？邱醫師表示，由於胚胎幹細胞是取自受精卵，它本身就是人體一切的開端，可以分化
成人體各個組織、器官，因此它的能力非常的強。其餘種類的成體幹細胞雖然也可能有足夠能力修補視網膜色素上皮細胞，但若要成功分化細胞、甚至分化成整個視網膜，還是胚胎幹細胞較可行。
許多對幹細胞存疑的人認為，幹細胞與癌細胞是一樣的，因為它們都具有分化的特性，因此
擔心幹細胞會有癌化可能而不受控制。然而就目前美國所做的視網膜幹細胞移植個案來說，並無癌
化的情形被發現。邱醫師認為，以治療黃斑部病變來說，目前在不管是在技術上、及人體免疫排斥性上所產生問題較小，但胚胎幹細胞本身較具爭議的，是關於倫理議題。因為胚胎幹細胞的取得是來自受精卵所分化成的早期囊胚，等同於必須扼殺一個胚胎才有辦法取得胚胎幹細胞。以目前美國臨床實驗來說，目前胚胎都是由捐增者捐贈，而一個胚胎幹細胞可供18位試驗者使用，在未來甚至可能可以供千人以上使用，若是它的使用性高、技術成熟、幫助的事情大，這些議題是可以在一個公正的平台上去討論、解決的。
以美國的試驗為例，目前第二期實驗已經接近尾聲，七成的患者在視網膜的生長、色素上皮
細胞都有很好的效果；也沒有免疫排斥性的問題。此實驗可以說是人類在胚胎幹細胞成果上很大的
突破，有諸多證據都樂觀顯示，胚胎幹細胞甚至可以分化成感光細胞，未來在眼睛疾病的應用上非
常的廣泛。
展望台灣
歐美、日本都已經如火如荼的在進行實驗，至於台灣呢？邱醫師認為，台灣在幹細胞的研究
成果上不亞於其他先進各國，尤其在眼睛病變這塊領域，已經有相當成熟的技術，只是礙於現行法
規、倫理問題等需要去解決，如何做法規上的修改、倫理問題上的討論，都是要儘快進行的。邱醫
師樂觀的表示，在未來，胚胎幹細胞將會成為治療視網膜病變的主流。
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